La comparaison des pédales d'effet pour guitare, des processeurs d'effets, des multi-effets et des pedalboards aide un musicien à trouver la solution optimale pour son son et son style de jeu. Chacun de ces appareils a ses forces et ses faiblesses.

Type des appareils diffère : les pédales sont des blocs d'effets séparés, les processeurs sont des appareils numériques avec de nombreux effets, les multi-effets sont des combinaisons compactes et les pedalboards sont des plateformes pour placer des pédales. Le son des pédales est souvent perçu comme plus analogique et chaleureux, tandis que les processeurs et les multi-effets offrent une précision numérique et de la modélisation. Les pedalboards combinent le son des pédales individuelles.

Le contrôle des pédales est simple et tactile, les processeurs et les multi-effets offrent des réglages approfondis via des menus, et les pedalboards nécessitent un câblage manuel. Le prix varie : les multi-effets et les pédales individuelles bon marché sont abordables, les processeurs milieu de gamme sont plus chers, et les pedalboards haut de gamme et les pédales rares peuvent être très coûteux.

La portabilité est élevée pour les multi-effets et les pédales compacts, les processeurs sont plus difficiles à transporter en raison de l'alimentation, et un pedalboard entièrement équipé est encombrant. La flexibilité est maximale avec les processeurs, qui permettent de combiner des effets et d'enregistrer des presets. Les pédales et les multi-effets sont moins flexibles, et les pedalboards dépendent du set de pédales.

La complexité d'utilisation est faible pour les pédales, moyenne pour les multi-effets, élevée pour les processeurs avec des menus étendus et variable pour les pedalboards. Le choix dépend des priorités : pour les concerts, les multi-effets sont pratiques, pour le travail en studio, les processeurs, et pour les perfectionnistes du son, les pédales sur un pedalboard.